Quartz Rouge

Le quartz rouge résulte toujours d'une genèse en deux temps bien distincts : une cristallisation primaire de quartz incolore, le plus souvent d'origine hydrothermale, suivie beaucoup plus tard d'un habillage secondaire par des oxydes de fer lors de l'altération de la roche encaissante à proximité de la surface. À Tinejdad, cette seconde étape se déroule dans un contexte d'altération supergène typique des climats arides : les eaux de pluie, en traversant une couverture argileuse ferrugineuse puis le socle gneissique altéré qui la surmonte, se chargent en fer avant d'imprégner les cristaux de quartz sous-jacents.

Tinejdad est une petite ville de l'oasis de la Ferkla, dans la province d'Errachidia, à la lisière nord du Sahara marocain. Le gisement de quartz rouge se situe à proximité, dans un secteur que les mineurs locaux désignent sous le nom de Jbel Ansemrir. L'accès aux données géologiques précises de la mine reste limité, les autorités marocaines encadrant étroitement la prospection étrangère dans cette région ; on sait néanmoins que le sol y est composé d'argile recouvrant du gneiss, lui-même surmontant une importante masse de quartz incolore au sein de laquelle se développent les cristaux rouges — une réserve que certains prospecteurs locaux estiment à plusieurs dizaines de tonnes.

Sur le plan régional, ce secteur appartient au domaine précambrien de l'Anti-Atlas oriental, à proximité de la boutonnière de l'Ougnat, où affleurent schistes, gneiss, granites et roches volcaniques acides structurés lors des orogenèses éburnéenne puis panafricaine, avant d'être recouverts en discordance par la couverture sédimentaire paléozoïque de la chaîne. L'exploitation du quartz rouge y reste artisanale et à faible profondeur, mais le gisement s'est fait une réputation internationale depuis le milieu des années 2010, porté par l'intérêt croissant des collectionneurs et, plus récemment, des créateurs de bijouterie pour cette teinte rouge flamboyante encore peu répandue sur le marché des gemmes.